室内环境中必须有足够光照，才可以满足高效率，安全舒适的工作和生活，尽管现代建筑设计规范规定所有建筑必须首要考虑自然采光，然而这并不能保证单靠自然采光就可以达到所有的照明要求，室内的自然光受时间，天气状况，空间形式和大小以及朝向，相邻环境状况等因素的影响，不可能随时都能满足需要，因此，人造光源在多数情况下会扮演着重要角色，补充不足的光线和取得亮度平衡，以满足视觉工作的重要。
    另外，人工光又具有自然光所没有的特点，可冷可暖，可强可弱，灯具本身的造型，配光方式，布置方式，在满足功能的前提下还可满足审美，因此人工照明在某些现代空间中，其主要目的已不仅仅局限于照明的作用，而是通过灯光创造某种特殊的光环境效果，如歌舞厅的旋转灯具会增加空间的动感，人工光还能调整空间感，夸大或缩小空间尺度，如对室内顶棚，墙面的照射会使空间变得开阔，还可利用光源形成不同色彩，形状的光带，图案等，成为空间装饰元素的一种，利用灯光还可形成虚拟的“场”来限定，组织，指示空间，人工照明的光线也会同自然光线一样存在外红线，这会导致被照物品的褪色或变质，光线的辐射热还会导致被照物体或室内温度的过热，因此在选择灯具时，应注意避免和消除这些影响。